Steenberg Chardonnay 1682 Cap Classique: proeven en delen

Vrijdagavond in het bos. De zon schijnt. Het enige terras zit bomvol en heeft geen plek voor me. Gelukkig is er een plan B: Vonkelwijn uit de voorbak van de auto. Enfin, bubbels! Steenberg Chardonnay 1682 Cap Classique. 100% Blanc de blancs. Een spontane, bruisende tasting op een plek die me blij maakt.

Ploppen voor het leven

Nadat het thuis nog snel meegegriste kleedje over de picknicktafel is uitgestreken en er twee glazen op staan te schitteren, is het tijd voor een plop. Een flinke. De kurk is amper te bedwingen. Eigenlijk niet: hij schiet de bosjes in. (Goed, stiekem wil je dit voorkomen.) Het spontane tafereel verheugt de feestvreugde: het is tijd om te ruiken.

Vonkels in je neus

Als de bubbels door mijn glas slierten, wordt mijn neus getrakteerd op een tango van geroosterd brood en verse appels. Een soort heel zachte zwarte peper – die niet bestaat – ‘spicet de boel een beetje up’. Met een glimlach rond mijn mond en een twinkeling in mijn ogen neem ik, zo zittend in de avondzon, de eerste slok.

Kritisch proeven in een sprookjeswereld

Het is een uitdaging om kritisch te proeven. De setting maakt me blij. In dat avondzonnetje en op zo’n plek tussen de bomen kan ik uren zitten. Alleen. Of met een groep vrienden of familie. Focus, Corinne! Goed. De smaak is fris en rond. De mousse is heel anders dan die fijn champagne. En dat bepaalt hoe de smalle zuren gedragen worden. Het is een heel fijne, ronde bruisende wijn. Vlakker dan ik gewend ben van de champagnes waarover ik tot nu toe schreef. Maar wel heel aangenaam in de mond. En perfect dus voor een iets groter publiek. (Mocht je met wat mensen in een bos belanden zonder een plekje op het terras…) Limoen, duidelijke toast en wat kruiden. Wat de aroma’s betreft niet zo anders dan veel champagnes. Maar ze verhouden zich anders en creëren een vlakkere dynamiek. De afdronk heeft een kleine bitter. Ze is niet lang en niet bijzonder. Misschien mist de vonkel hier de complexiteit die haar naar een hoger level zou brengen. Zijn het al met al smaken om enthousiast van te worden? Ja dus, maar ik voeg er wel wat kanttekeningen aan toe.

Even kort wat achtergrondinfo

Vonkelwijn wordt in Zuid-Afrika gemaakt sinds 1925. Deze bruisende wijn van Steenberg is net als de vonkelwijn van Simonsig een MCC. Dat betekent dat de bubbels gemaakt zijn volgens de Méthod Cap Classique (MCC). Er is dan sprake van een tweede gisting op de fles.

De druiven voor de Steenberg-vonkel komen van de wijngaarden van het wijnhuis Steenberg in Robertson, Darling en Bonnievale. Ze worden met de hand geplukt als de suikerwaarden nog relatief laag zijn; en de zuurgraad relatief hoog. Net als in de Champagne, worden de trossen met veel beleid – en in z’n geheel – geperst. Dat komt de structuur van de smaak ten goede. De eerste gisting vindt plaats op een grote tank. De tweede op de fles. Daar komen de vonkels in de wijn! De vonkelende wijnen krijgen een jaar tot anderhalf jaar de tijd om te ontwikkelen.

Meer over de oudste wijnboerderij van de Constantia-vallei zie je hier:

De vonkelende Chardonnay van Steenberg: een slotakkoord

Met deze bruisende wijn kies je een leuk aperitief dat veel monden zal behagen. Je slaat er niet steil van achterover, maar je krijgt er wel een glimlach van op je smoeltje. Leuk met wat Italiaanse antipasti of Spaanse tapas.

Geniet ervan!